当人们路过学士路，看到一所规模大、设施全、校园美、浙北地区唯一的师范本科院校———湖州师范学院时，都不禁为之骄傲。但对于它的来历和发展，后来的师生很少有人知道。十八年前，本人时任湖州师专党办主任，在学校的升格申办、筹建过程中，参与了一些调查、论证和草拟文件工作。现将当年在工作笔记中记录的若干事实，稍加整理，把学校升格申办过程作一叙述，为后人留点记忆。
申办：起步党的十五大提出 “科教兴国”的伟大战略，迎来了我国教育事业大发展的春天。为了认真贯彻 《中国教育改革和发展纲要》和省政府《关于加快师范教育改革与发展的意见》，使师范教育更好地服务于社会发展和经济建设，湖州市委、市政府将湖州师专扩大办学规模和提高办学层次提到议事日程上。
1996年教师节前夕，市委书记俞国行、副市长张维娟、市教委主任王绍仁等一行来湖州师专慰问并召开部分教师座谈会，征求湖州师专改革与发展的意见。俞国行书记听了教师的发言后，提出了湖州师专改革与发展分两步走的设想。他说：“第一步用两年时间把新校园建设好，搬迁好。在此基础上，面向湖州市社会、经济发展需要，适度开设一些非师范专业。第二步为了嘉、湖两市实现高标准、高质量地普及九年制义务教育对师资的需求，努力申办本科院校，使湖州师专升格为湖州师范学院”。他还说：“第一步目标已经在实施，新校园已经省政府批准立项并在建设之中，非师范专业招生已经启动。但是第二步目标的实施难度较大，还需要大家共同努力”。
为了实施这第二步目标，湖州市于1997年把《湖州师专改革与发展》列入重点课题，并成立了由市委副书记沈荣林为组长，市委常委宣传部部长陈永昊、副市长张维娟为副组长的课题组。
1997年5月7日，市委、市政府召开课题组、市人大、市政协以及湖州师专领导、市政府有关部门领导参加的联席会议，专题讨论关于湖州师专发展规划调研问题，会上确定了以湖州师专党委书记、校长蔡清江为组长的调研工作小组，议定调研工作日程。至此，湖州师院申办工作开始起步。
申办：论证湖州师专申请升格时，国家还处于从计划经济向市场经济转型阶段。国家教委对报批本科院校，无论是覆盖的地域、人口，还是办学条件都有严格的要求。作为浙江省地级市中所辖面积小、人口少的湖州市能否办一个全日制的本科院校，需要进行充分的调查研究和科学论证。调查工作小组成立后，由湖州师专党委办公室起草了第一份校情调查报告，并在1997年5月16日召开的课题组和调研组成员第一次会议上作了汇报。课题组认为：这份报告单纯地从湖州师专的现状和角度，申办本科院校的力度还不够，依据还不足。后经过热烈的讨论，从四个方面统一了思想认识提出了四点修改意见：一是应该强调从全国加快师范教育改革和发展的大局和湖州师专恢复重建后，特别是1984年以来的办校成果来看，升格本科院校具有一定的优势和必然趋势；二是从湖州师专承担湖州、嘉兴两市，覆盖600多万人口的地域，为实现高标准、高质量九年制义务教育培养高层次师资的任务角度来看，提升学校办学层次的必要性；三是从湖州市地处长三角，社会、经济高速发展，急需专门人才的角度来看，也应该有一所本科院校为其支撑；四是从湖州师专、湖州师范、湖州教师进修学院的历史渊源、共同承担的任务、并已初步形成联合办班的现状来看，可以进行三校联合，从办学场地、师资力量、教学仪器设备、图书资料等方面整合师范教育资源，这样更符合国家教委关于申办本科院校的基本条件。
这次会议以后，调研工作小组在三校有关部门配合下，进一步深入调查研究和论证，由湖州师专党委办公室综合有关资料起草了第二份调查报告，后经课题组数次讨论和多次修改，历时半年终于形成了内容比较全面，论据比较合理、充分的《关于湖州师专、湖州师范、湖州教师进修学院三校联合建立湖州师范学院的调查报告》。与此同时，湖州市教委起草了 《湖州师院发展规划》，两份书面材料一并呈报市委、市政府，为市委、市政府向上报批提供了依据。
申办：报批1997年12月9日，市委召开了常委会，由市教委主任王绍仁汇报了《三校联合，建立湖州师范学院的调查报告》，常委们经过热烈讨论，一致认为：三校联合建立湖州师范学院是必要的和可行的，条件已经基本成熟，应该不失时机地向省政府申报和筹建。
1997年12月16日由市委办公室下发了 【1997】104号文件，正式成立了由市委副书记沈荣为组长、市委常委宣传部长陈永昊、副市长张维娟为副组长的湖州师范学院筹建领导小组，下设办公室，由市教委主任王绍仁任办公室主任，负责协调三校合并的具体事宜，使筹建工作顺利进行。
1997年12月22日，湖州市人民政府向省人民政府提交了《关于实现三校联合，建立湖州师范学院的请示》。
1998年5月14日，浙江省高校设置评议委员会专家组受省教育厅委托来到湖州师专，听取了市政府及有关部门就湖州师专、湖州师范、湖州教师进修学院三校联合，建立湖州师范学院的汇报和实地察看。专家组充分肯定了三校联合建立湖州师范学院的必要性和可行性，并对师资力量、经费投入等当面提出了中肯的意见。对此，湖州市人民政府于1998年10月12日，由常委副市长蔡圣初，分管教育的副市长张维娟牵头，针对省高校设置评议委员会专家组提出的意见，召开了市计委、市财政、市人事、市城建、市教委等部门负责人的联席会议，并形成了《湖州市人民政府关于筹建湖州师范学院有关问题协调会议纪要》，就湖州师范学院日常教育经费拨款、加大专项经费投入和人才引进力度等方面提出了具体措施。
1998年10月14日，国家教育部全国高校设置评议委员会专家组来湖，对湖州师专、湖州师范、湖州教师进修学院三校联合、建立湖州师范学院进行评估论证。对于教育部专家组的来湖，市委、市政府及湖州师专领导都十分重视并热情接待，由分管副市长全程陪同。专家组听取了市委、市政府《关于筹建湖州师范学院的情况汇报》和湖州师专《学校情况汇报》，并实地考察了湖州师专图书馆、光彪实验室、学生宿舍、湖州师范劳技实验室等。经过为期两天的考察评估论证后，专家组认为：三校联合，建立湖州师范学院条件基本成熟，可以申报。1998年12月15日至17日，教育部在长沙召开全国高校设置评议委员会会议。湖州师专立即派教务处工作人员甘顺良将《申办湖州师范学院材料汇编》专程送往会场呈交专家评审。
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